Perspectives 2026 - Marché obligataire

Que retenir de 2025 sur les marchés obligataires ?

L’élément marquant de l’année 2025 est la poursuite du mouvement de pentification des courbes de taux, qui commence à ouvrir des perspectives intéressantes sur la dette souveraine. Après une année 2024 où la pentification s’était concentrée sur la partie courte de la courbe, dans un contexte d’assouplissement monétaire des banques centrales redonnant de l’élan aux économies, c’est désormais la partie longue qui s’est particulièrement pentifiée en 2025, phénomène observé à l’échelle mondiale.

Cette évolution traduit la mise en place d’une prime de risque (prime de terme) que les marchés imposent aux États dans un contexte de hausse de l’endettement et de besoins accrus de refinancement, alors même que les banques centrales ont réduit leur soutien en diminuant la taille de leurs bilans. Cette dynamique s’est accompagnée d’une corrélation renforcée entre les différentes courbes, la volatilité japonaise ayant récemment eu des répercussions en Europe, illustre l’imbrication croissante des marchés.

Le marché du crédit a fait preuve de résilience, malgré un épisode de volatilité lors du « Liberation Day ». Finalement, le risque a été rémunéré. Les primes de risque se situent désormais à des niveaux historiquement bas, notamment aux États-Unis. Toutefois, grâce à la composante taux souverains, le rendement du marché du crédit demeure attractif et présente l’avantage d’amortir la volatilité des dettes souveraines. Portée par des fondamentaux solides, la classe d’actifs a attiré des flux importants, tandis que les émissions primaires nettes sont restées globalement en ligne avec la moyenne des années précédentes, soutenues par un mois de novembre particulièrement prolifique.

Quel est votre scénario central pour 2026 ?

La dernière période a été marquée par un changement notable d’attitude de la Fed, visant à atténuer le risque de refinancement et donc de volatilité. Après une année de Quantitative Tightening^[1], la banque centrale américaine pourrait relancer un Quantitative Easing^[2], comme le laisse penser l’annonce faite lors du dernier FOMC de décembre : des achats de 40 milliards de dollars de T-bills^[3] par semaine. Cette décision, associée à une analyse des risques désormais orientée davantage vers le marché de l’emploi que vers l’inflation, constitue un soutien significatif à la dette souveraine. Dans un contexte où la pente des courbes de taux est redevenue largement positive, la question de l’intérêt pour cette classe d’actifs se pose à nouveau.

En Europe, la plupart des stratégistes anticipent une stabilité monétaire et un regain de croissance, porté par une Allemagne qui relancerait massivement l’investissement. Le reste du continent devra composer avec des contraintes budgétaires fortes, une croissance limitée et une inflation proche de la cible.

Sur le crédit, l’horizon semble également dégagé. Les faiblesses observées en 2025, notamment dans la dette privée, sont restées spécifiques. Les défauts de First Brands et Tricolor ont été contenus, mais ils ont révélé une gestion des risques parfois hasardeuse chez certains établissements systémiques, ainsi qu’une opacité persistante dans cette classe d’actifs. À noter également des refinancements significatifs à assurer en 2028 dans la dette privée et le High Yield^[4]. Il reste deux ans pour les réaliser, mais ce sujet est amplifié par l’impact de l’IA, qui perturbe les modèles économiques et la rentabilité de nombreuses entreprises, tout en générant des besoins massifs de financement pour les infrastructures technologiques américaines. Ces éléments, combinés à une offre de dette accrue, pourraient peser sur le marché.

Ainsi, nous évoluons dans un marché où les primes de risque faibles justifient une approche prudente. Ajoutons à cela le risque lié à l’offre : le potentiel apparaît limité. Si la macroéconomie tient, les rendements assureront l’essentiel de la performance. Cependant, la volatilité n’est pas exclue et pourrait offrir les meilleures opportunités en 2026.  

Quels vents contraires et favorables identifiez-vous ? 

Pour l’investisseur obligataire, le principal vent favorable réside dans la pente des courbes de taux, associée à des taux réels redevenus attractifs. À titre d’exemple, le taux réel allemand à 0,85%^[5], un niveau inédit depuis 15 ans. Le risque à ce scénario est que le biais dovish^[6] américain soit prématuré et que l’inflation reste mal maîtrisée – elle flirte toujours avec les 3%^[5] et devrait temporairement remonter sous l’effet des tarifs douaniers. Cela pourrait provoquer un désancrage des anticipations d’inflation, une pentification excessive des courbes, suivie d’un revirement brutal de la Fed contrainte de resserrer à nouveau. Concernant le crédit, le scénario Goldilocks^[7] actuel – croissance correcte aux États-Unis, relance allemande en Europe, inflation maîtrisée – est idéal. Si l’inflation reste contenue et que les banques centrales poursuivent l’assouplissement, le cycle peut se prolonger, avec toutefois un risque d’excès. Ces excès pourraient se traduire par des opérations de M&A augmentant l’endettement, en plus des besoins d’investissement des hyperscalers^[8]. Ces facteurs sont sources de volatilité pour le marché du crédit Investment Grade^[9].